Papaja jest drzewem podobnym do palmy, pochodzi z Meksyku i od najdawniejszych czasów jest uprawiana w Ameryce Środkowej. Dzisiaj hoduje się ją w wielu krajach tropikalnych.
Charakterystyka
Owoce papaja mają kształt owalny lub gruszkowaty o długości do 45 cm i średnicy do 30 cm. Są one dojrzałe kiedy stają się miękkie i zmieniają kolor z zielonego na pomarańczowy lub ciemnożółty. Miąższ z licznymi czarnymi jadalnymi pestkami ma barwę żółtawo - pomarańczową, łososiową albo różową, jest słodkawy, o mało wyrazistym smaku i zapachu. Pestki, ostre w smaku, najczęściej się wyrzuca, chociaż można ich użyć jako przyprawę.
Zastosowanie
Papaję kroi się wzdłuż na pół, usuwa pestki i wyjada miąższ albo obiera się i kroi na kawałki. Najlepiej smakuje skropiona sokiem z cytryny. Papaję dodaje się ponadto do sałatek, dżemów i pikli. Można ją gotować i przyrządzać jak warzywa dyniowate, a także robić z niej kompoty, soki albo syropy.